Dortmannhof je izvanredna građevina: smještena je na lokaciji čuvene Zeche Zollverein, poznate po svojoj kulturnoj ulozi i izuzetnoj modernoj arhitekturi, unatoč tome što je od gradnje 1791. godine korištena za stanovanje i u poljoprivredne svrhe.

U međuvremenu, jedna od rijetkih tog tipa, koja pod jednim krovom kombinuje stanove i štalu, povezane centralnim ulazom.

Dvoje muzičara zaljubilo se u građevinu tražeći mjesto za život, puštanje muzike i smještaj gostiju i odlučili su tu ispuniti svoje snove o domu. Zadatak nije bio lak jer čitav volumen podliježe strogim zakonima o zaštiti.

Njihova potraga za inovativnim uredima ih vodi do Sigurda Larsena, čiji je danski "Roofhouse" – sav fokusiran na svjetlo odozgo – međunarodno hvaljen i nagrađivan.

Ograničenja su bila mnogo izazovnija nego u prosječnom projektu jer su volumen i fasade morali ostati netaknuti. Ograničenja u dopuštenom bila su vrlo rigidna, proces – s puno nadležnih tijela – je trajao dvije godine.

Lokalni propisi dozvoljavaju samo dodavanje dva mala krovna prozora, bez vanjske izolacije i bez dodatnih otvora.

Izazov je doveo do izuzetnog, inovativnog rješenja za oba arhitekta a klijenti su prepoznali ljepotu historijske građevine.

Arhitekti nisu izolovali cijeli volumen, već samo dijelove predviđene za stanovanje. Razlozi za to nisu bili u potpunosti ekonomski i ekološki: ovo rješenje je također omogućilo da stare, lijepe građevine budu vidljive. Kako se zadržao originalni, lijepi pod od tamnog kamena, kuća se grije s nekoliko tradicionalnih grijača.

Zahvaljujući modernim prozorima, novi dio je zimi topliji od starog – dok se ustajali, vrući zrak izbacuje kroz krov. Položaj VELUX prozora s visokim volumenom osigurava optimalnu cirkulaciju zraka.

Ispostavilo se da su dizajnirani volumeni savršeno rješenje za sve probleme: u muzičkim sobama nisu bile potrebne dodatne akustične mjere jer nijedan zid nije paralelan.

Problem izolacije od požara je riješen dodavanjem vatrootporne obloge Fermacell na drvenu konstrukciju.

Projekti nalikuju minijaturnom selu unutar historijskog volumena: dvorišta i trijemovi između volumena omogućavaju mnoštvo načina između prostora, povećavajući životni prostor u toplijim mjesecima.

Klijentima je bila potrebna muzička soba s prostorom za manju publiku, stan kao i posebna jedinica za goste.

Zadržana je kuća nalik labirintu sa svim svojim prečicama. Staja i plast sijena zamijenjeni su upečatljivim novim prostorijama, a mnogi drevni elementi – čak i hranilice su zadržani i integrisani u zidove.